水源里。 探望新竹最古老的莿桐老樹
水源里位於新竹市東北角邊陲地帶,為市內的水源地,至今仍保有農村淳樸風貌,在居民用心維護下曾多次獲選績優環保社區,進入水源里第一站帶大家先拜訪新竹市最老的莿桐樹,300歲刺桐老樹位在原興路128巷內,在新竹市104棵受保護樹木中,編號第101號,恰好又是全市最老最大的刺桐,所以有「新竹101」之美名。提醒128巷為鄉間的狹長小徑不利會車,建議散步入內賞樹會是最好的方式,老樹身形壯碩且姿態豪邁奔放的相當有氣勢,旁邊有座依樹而建的「萬善祠」,約有250年歷史,地方耆老述說這裡的由來,清朝時很多開拓先民隻身來台,舉目無親若不幸客死他鄉,就會落得無人收屍的窘境,幸而有地方善心人士將他們集合同葬,稱為「萬善祠」,被祭祀的孤魂稱為「萬善爺」或「有應公」。老樹在當地流傳一個「不可冒犯的水源刺桐」名號,里民說,曾有人兒時爬到大樹上玩,頑皮地從樹上往下尿尿,冒犯了「有應公」,回家後半夜無故發病,父母帶著他到處求醫,怎麼樣都找不出病因,後來得知他的不敬行為,家人急備牲禮祭拜鄭重道歉,病情才不藥而癒,也因此老刺桐開始受地方人敬畏!